起源
自的本义为象鼻。舜的弟弟为象，部落训象为职业。象的子孙有姓自的。
《希姓录》云：“自氏，姬姓之后”，《世本》则称：“自，子姓。”不知其所据。
出现年代不详，明洪武年间由山西太原迁至山东滕州东南，名为自家庄，现名自庄村，自姓数百人，至此传至二十八世。省内其它地区也有较多分布，江苏也有此姓。
河北尚义、阜平、获鹿、围场，河南卢氏，山东平度，山西太原、长治，湖北老河口，湖南冷水江，云南大理、临沧、普洱、保山、怒江、西双版纳等地有分布。汉族、白族、彝族、傈僳族有此姓。
一、自zì
现行较罕见姓氏。今河北之尚义、阜平、获鹿、围场，河南之卢氏，山东之平度，山西之太原、长治，湖北之老河口，湖南之冷水江，云南之景谷、泸水等地均有分布。汉族、白族，彝族皆有此姓。《续通志·氏族略》亦收载。其源不一：
1、《姓氏考略》据《世本》注云：“自，子姓。”
2、《姓氏词典》据《希姓录》则称：“源于姬姓。”汉代有郎中令自为更，光禄勋；明代有自勖，贵溪人，临淄令。
二、自
自姓分布：河南临颍、温县、江苏武进、浙江余姚、江山、河北隆化、上海嘉定、山西汾阳、代县、台湾宜兰、台东、安徽淮南、云南、辽宁沈阳等地均有此姓。
自姓起源：
1、系自子姓，见《世本》。亦见《姓苑》。
2、元时蒙古人姓，见《浙江通志》。今蒙古族姓。
3、清四川会理州土百户、建昌道建昌镇辖披砂土千户均有自姓者。凉山地区土司亦有自姓者，亦作杞。
4、满族姓。
自姓名人：
自当，元时蒙古人，文宗时浙西肃政廉访使，见《浙江通志》。自勖，明时江西贵溪人，举人，为山东临淄令，见《青州府志》。
姓氏源流
一、自zì
现行较罕见姓氏。今河北之尚义、阜平、获鹿、围场，河南之卢氏，山东之平度，山西之太原、长治，湖北之老河口，湖南之冷水江，云南之景谷、泸水等地均有分布。汉族、白族，彝族皆有此姓。《续通志·氏族略》亦收载。其源不一：
1、《姓氏考略》据《世本》注云：“自，子姓。”
2、《姓氏词典》据《希姓录》则称：“源于姬姓。”汉代有郎中令自为更，光禄勋；明代有自勖，贵溪人，临淄令。
二、自
自姓分布：河南临颍、温县、江苏武进、浙江余姚、江山、河北隆化、上海嘉定、山西汾阳、代县、台湾宜兰、台东、安徽淮南、云南、辽宁沈阳等地均有此姓。
自姓起源：
1、系自子姓，见《世本》。亦见《姓苑》。
2、元时蒙古人姓，见《浙江通志》。今蒙古族姓。
3、清四川会理州土百户、建昌道建昌镇辖披砂土千户均有自姓者。凉山地区土司亦有自姓者，亦作杞。
4、满族姓。
自姓名人：
自当，元时蒙古人，文宗时浙西肃政廉访使，见《浙江通志》。自勖，明时江西贵溪人，举人，为山东临淄令，见《青州府志》。
