语曰：“世乱识忠臣。”诚哉！五代之际，不可以为无人，吾得全节之士三人 焉，作《死节传》。
○王彦章 裴约 刘仁赡附
王彦章，字子明，郓州寿张人也。少为军卒，事梁太祖，为开封府押衙、左亲 从指挥使、行营先锋马军使。末帝即位，迁濮州刺史，又徙澶州刺史。彦章为人骁 勇有力，能跣足履棘行百步。持一铁枪，骑而驰突，奋疾如飞，而佗人莫能举也， 军中号王铁枪。
梁、晋争天下为劲敌，独彦章心常轻晋王，谓人曰：“亚次斗鸡小兒耳，何足 惧哉！”梁分魏、相六州为两镇，惧魏军不从，遣彦章将五百骑入魏，屯金波亭以 虞变。魏军果乱，夜攻彦章。彦章南走，魏人降晋。晋军攻破澶州，虏彦章妻子归 之太原，赐以第宅，供给甚备，间遣使者招彦章，彦章斩其使者以自绝。然晋人畏 彦章之在梁也，必欲招致之，待其妻子愈厚。
自梁失魏、博，与晋夹河而军，彦章常为先锋。迁汝郑二州防御使、匡国军节 度使、北面行营副招讨使，又徙宣义军节度使。是时，晋已尽有河北，以铁锁断德 胜口，筑河南、北为两城，号“夹寨”。而梁末帝昏乱，小人赵岩、张汉杰等用事， 大臣宿将多被谗间，彦章虽为招讨副使，而谋不见用。龙德三年夏，晋取郓州，梁 人大恐，宰相敬翔顾事急，以绳内靴中，入见末帝，泣曰：“先帝取天下，不以臣 为不肖，所谋无不用。今强敌未灭，陛下弃忽臣言，臣身不用，不如死！”乃引绳 将自经。末帝使人止之，问所欲言。翔曰：“事急矣，非彦章不可！”末帝乃召彦 章为招讨使，以段凝为副。末帝问破敌之期，彦章对曰：“三日。”左右皆失笑。
彦章受命而出，驰两日至滑州，置酒大会，阴遣人具舟于杨村，命甲士六百人 皆持巨斧，载冶者，具鞴炭，乘流而下。彦章会饮，酒半，佯起更衣，引精兵数千， 沿河以趋德胜。舟兵举锁烧断之，因以巨斧斩浮桥，而彦章引兵急击南城。浮桥断， 南城遂破，盖三日矣。是时庄宗在魏，以硃守殷守夹寨，闻彦章为招讨使，惊曰： “彦章骁勇，吾尝避其锋，非守殷敌也。然彦章兵少，利于速战，必急攻我南城。” 即驰骑救之，行二十里，而得夹寨报者曰：“彦章兵已至。”比至，而南城破矣。 庄宗彻北城为筏，下杨刘，与彦章俱浮于河，各行一岸，每舟抃相及辄战，一日数 十接。彦章至杨刘，攻之几下。晋人筑垒博州东岸，彦章引兵攻之，不克，还击杨 刘，战败。
是时，段凝已有异志，与赵岩、张汉杰交通，彦章素刚，愤梁日削，而嫉岩等 所为，尝谓人曰：“俟吾破贼还，诛奸臣以谢天下。”岩等闻之惧，与凝叶力倾之。 其破南城也，彦章与凝各为捷书以闻，凝遣人告岩等匿彦章书而上己书，末帝初疑 其事，已而使者至军，独赐劳凝而不及彦章，军士皆失色。及杨刘之败也，凝乃上 书言：“彦章使酒轻敌而至于败。”赵岩等从中日夜毁之，乃罢彦章，以凝为招讨 使。彦章驰至京师入见，以笏画地，自陈胜败之迹，岩等讽有司劾彦章不恭，勒还 第。
唐兵攻兗州，末帝召彦章使守捉东路。是时，梁之胜兵皆属段凝，京师只有保 銮五百骑，皆新捉募之兵，不可用，乃以属彦章，而以张汉杰监之。彦章至递坊， 以兵少战败，退保中都；又败，与其牙兵百馀骑死战。唐将夏鲁奇素与彦章善，识 其语音，曰：“王铁枪也！”举槊刺之，彦章伤重，马踣，被擒。庄宗见之，曰： “尔常以孺子待我，今日服乎？”又曰：“尔善战者，何不守兗州而守中都？中都 无壁垒，何以自固？”彦章对曰：“大事已去，非人力可为！”庄宗恻然，赐药以 封其创。彦章武人不知书，常为俚语谓人曰：“豹死留皮，人死留名。”其于忠义， 盖天性也。庄宗爱其骁勇，欲全活之，使人慰谕彦章，彦章谢曰：“臣与陛下血战 十馀年，今兵败力穷，不死何待？且臣受梁恩，非死不能报，岂有朝事梁而暮事晋， 生何面目见天下之人乎！”庄宗又遣明宗往谕之，彦章病创，卧不能起，仰顾明宗， 呼其小字曰：“汝非邈佶烈乎？我岂苟活者？”遂见杀，年六十一。晋高祖时，追 赠彦章太师。
与彦章同时有裴约者，潞州之牙将也。庄宗以李嗣昭为昭义军节度使，约以裨 将守泽州。嗣昭卒，其子继韬以泽、潞叛降于梁，约召其州人泣而谕曰：“吾事故 使二十馀年，见其分财飨士，欲报梁仇，不幸早世。今郎君父丧未葬，违背君亲， 吾能死于此，不能从以归梁也！”众皆感泣。
梁遣董璋率兵围之，约与州人拒守，求救于庄宗。是时，庄宗方与梁人战河上， 而已建大号，闻继韬叛降梁，颇有忧色，及闻约独不叛，喜曰：“吾于继韬何薄？ 于约何厚？而约能分逆顺邪！”顾符存审曰：“吾不惜泽州与梁，一州易得，约难 得也。尔识机便，为我取约来。”存审以五千骑驰至辽州，而梁兵已破泽州，约见 杀。
至周世宗时，又有刘仁赡者焉。仁赡字守惠，彭城人也。父金，事杨行密，为 濠、滁二州刺史，以骁勇知名。仁赡为将，轻财重士，法令严肃，少略通兵书。事 南唐，为左监门卫将军、黄袁二州刺史，所至称治。李景使掌亲军，以为武昌军节 度使。周师征淮，先遣李穀攻自寿春，景遣将刘彦贞拒周兵，以仁赡为清淮军节度 使，镇寿州。李穀退守正阳浮桥，彦贞见周兵之却，意其怯，急追之。仁赡以为不 可，彦贞不听，仁赡独按兵城守。彦贞果败于正阳。
世宗攻寿州，围之数重，以方舟载砲，自淝河中流击其城；又束巨竹数十万竿， 上施版屋，号为“竹龙”，载甲士以攻之，又决其水砦入于淝河。攻之百端，自正 月至于四月不能下，而岁大暑，霖雨弥旬，周兵营寨水深数尺，淮、淝暴涨，砲舟 竹龙皆飘南岸，为景兵所焚，周兵多死。世宗东趋濠梁，以李重进为庐、寿都招讨 使。景亦遣其元帅齐王景达等列砦紫金山下，为夹道以属城中。而重进与张永德两 军相疑不协，仁赡屡请出战，景达不许，由是愤惋成疾。
明年正月，世宗复至淮上，尽破紫金山砦，坏其夹道，景兵大败，诸将往往见 擒，而景之守将广陵冯延鲁、光州张绍、舒州周祚、泰州方讷、泗州范再遇等，或 走或降，皆不能守，虽景君臣亦皆震慑，奉表称臣，愿割土地、输贡赋，以效诚款， 而仁赡独坚守，不可下。世宗使景所遣使者孙晟等至城下示之，仁赡子崇谏幸其父 病，谋与诸将出降，仁赡立命斩之，监军使周廷构哭于中门救之，不得，于是士卒 皆感泣，愿以死守。
三月，仁赡病甚，已不知人，其副使孙羽诈为仁赡书，以城降。世宗命舁仁赡 至帐前，叹嗟久之，赐以玉带、御马，复使入城养疾，是日卒。制曰：“刘仁赡尽 忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比！予之南伐，得尔为多。”乃拜仁赡检校 太尉兼中书令、天平军节度使。仁赡不能受命而卒，年五十八。
世宗遣使吊祭，丧事官给，追封彭城郡王，以其子崇赞为怀州刺史，赐庄宅各 一区。李景闻仁赡卒，亦赠太师。寿州故治寿春，世宗以其难克，遂徙城下蔡，而 复其军曰忠正军，曰：“吾以旌仁赡之节也。”
呜呼，天下恶梁久矣！然士之不幸而生其时者，不为之臣可也，其食人之禄者， 必死人之事，如彦章者，可谓得其死哉！仁赡既杀其子以自明矣，岂有垂死而变节 者乎？今《周世宗实录》载仁赡降书，盖其副使孙羽等所为也。当世宗时，王环为 蜀守秦州，攻之久不下，其力屈而降，世宗颇嗟其忠，然止于为大将军。视世宗待 二人之薄厚而考其制书，乃知仁赡非降者也。自古忠臣义士之难得也！五代之乱， 三人者，或出于军卒，或出于伪国之臣，可胜叹哉！可胜叹哉！
译文及注释
俗话说：“世乱识忠臣。”的确如此啊！五代时候，不能认为没有忠臣，我得到保全志节的义士三人，作《死节传》。
王彦章字子明，郓州寿张人。
年轻时当兵，侍奉梁太祖，任开封府押衙，左亲从指挥使、行营先锋马军使。
梁末帝登位，升任濮州刺史，又调任澶州刺史。
王彦章为人骁悍勇猛有力，能赤脚踩在荆棘上走一百步。
手持一杆铁**，骑马奔驰冲杀，迅猛如飞，而没有别的人能举起他的铁**，军中称他为王铁鎗。
梁、晋争夺天下，彼此成为劲敌，惟独王彦章心里常常轻视晋王，对人说：“亚次不过是斗鸡小儿罢了，哪里值得畏惧呢！”梁分魏、相等六州为两个镇，怕魏州军队不听从指挥，派王彦章率领五百骑兵进入魏州，屯驻在金波亭以防兵变。
魏州军队果然作乱，晚上进攻王彦章，王彦章南逃，魏州人向晋投降。
晋军攻破澶州，俘获王彦章的妻子儿女带回太原，赐给他们住宅，供给的东西很齐备，秘密派使臣招降王彦章，王彦章斩杀使臣自绝后路。
但晋人害怕王彦章在梁，一定要招降他，对他的妻子儿女更好了。
自从梁失去魏、博二州，和晋沿黄河两岸驻军，王彦章常常担任先锋。
升任汝、郑二州防御使、匡国军节度使、北面行营副招讨使，又调任宣义军节度使。
这时，晋已完全占据黄河以北，用铁锁截断德胜口，在黄河南、北两岸修筑两座城寨，号称“夹寨”。
而梁末帝昏庸荒乱，小人赵岩、张汉杰等专权，大臣老将多遭受谗言离间，王彦章虽任招讨副使，而谋略不被采用。
龙德三年夏，晋攻占鄣州，梁人十分恐惧，宰相敬翔眼看事情危急，把绳子藏在靴中，进宫见梁末帝，哭泣着说：“先帝夺取天下，不认为我不贤，我的谋略无不被采用。
如今强敌还没有消灭，陛下忽视我的意见，我不受重用，不如去死！”于是拿出绳子准备自缢。
梁末帝让人制止他，问他想说什么。
敬翔说：“事情危急了，非王彦章不行！”梁末帝于是召王彦章任招讨使，任命段凝为副使。
梁末帝询问破敌的期限，王彦章回答说：“三天。”左右的人都忍不住笑了。
王彦章接受任命出征，飞驰两天赶到滑州，摆酒大宴，暗中派人在杨村准备战船，命令六百身穿镗甲的士兵都手持大斧，载上锻铁的工匠，带上鼓风器和柴炭，顺水而下。
王彦章聚集众人饮酒，酒喝到一半，假装起身更衣，率领几千精兵，沿河奔赴德胜口，船中的士兵挑起铁锁把它烧断，趁势周大斧砍断浮桥，而王彦章率兵猛攻南城，浮桥已断，南城于是被攻破，大概是三天吧。
这时唐庄宗在魏州，以朱守殷守夹寨，听说王彦章任招讨使，震惊地说：“王彦章骁悍勇猛，我曾避开他的锋芒，不是朱守殷能够对付的。
但王彦章的兵力少，速战速决纔有利，一定会猛攻我的南城。”随即飞马前去营救，走了二十里，遇上夹寨报信的人报告说：“王彦章的军队已到了。”等唐军赶到，南城已被攻破了。
唐庄宗拆除北城做成木筏，下浮至杨刘，和王彦章的战船都在黄河上漂浮，双方各沿一岸行驶，每当船筏接近就交战，一天几十次交锋。
王彦章到达杨刘，几乎要攻克了。
晋人在博州束岸修筑堡垒，王彦章率兵进攻，设能攻克，返回来攻打杨刘，战败。
这时，段凝已有二心，和赵岩、张汉杰相勾结，王彦章素来刚烈，气愤梁一天天削弱，而痛恨赵岩等人的所作所为，曾对人说：“等到我攻破贼军回来，将诛杀奸臣来告知天下。”赵岩等人听说后很害怕，和段凝协力想搞垮他。
攻破南城时，王彦章和段凝分别撰写捷报奏闻，段凝派人告诉赵岩等人隐瞒王彦章的捷报而上报自己的，梁末帝开初还怀疑这事，不久使臣到军中，只是赏赐慰劳段凝而不赏赐王彦章，士兵们都大惊失色。
到杨刘兵败时，段凝于是上书说：“王彦章饮酒轻敌纔导致兵败。”赵岩等人从中日夜诋毁他，于是罢免王彦章，任命段凝为招讨使。
王彦章飞驰到京师进见，用手板在地上指画，陈述胜败的过程，赵岩等人暗示有关官员弹劾王彦章不恭敬，勒令他回家。
唐军进攻充州，梁末帝召王彦章，让他把守东路。
这时，梁的强兵都归属段凝，京师只有保卫皇帝车驾的骑兵五百人，都是刚刚招募的士兵，不能用，于是将他们归属玉尘章，而以张漠杰监督他。
王彦章到达递坊，因兵少战败，退守中都：又被打败，和他的亲兵一百多人拼死作战。
唐将夏鲁奇素来和王彦章关系很好，分辨出他的口音，说：“这是王铁鎗！”举起长矛刺他，王彦章伤得很重，战马仆倒，被抓获。
唐庄宗见到他，说：“你常常把我看成小孩子，现在服输了吗？”又说：“你是会打仗的人，为什么不守兖州而守中都呢？中都没有壁最，拿什么固寄？”王彦章回答说：“大势已去，不是个人的力量能够改变的！”唐庄宗感到凄怆，赐给他药以便医治他的创伤。
王彦章是个武臣，设有读遇书，常用俗语对人说：“豹死留皮，人死留名()”他对于忠义，大概是出白天性。
唐庄宗喜爱他的骁悍勇猛，想保全他，让他活下来，派人安慰晓谕王彦章，王彦章推辞说：“我和陛下血战十多年，如今兵败力尽，不死又等什么呢？而且我受梁的恩德，不死不能报答，哪有早晨服事梁晚上却服事晋的道理，这样活着有什么脸面见天下的人呢！”唐庄宗又派唐明宗前去开导他，千彦章因为创伤，卧床不能起来，抬头看着唐明宗，叫他的小字说：“你不是邈估烈吗？我难道是苟且偷生的人？”于是被杀，时年六十一岁。
晋高祖时，追赠王彦章为太师。
和王彦章同时的人裴约，是潞州下级军官唐庄宗任李嗣昭为昭义军节度使时，裴约凭借副将的身份守泽州。
李嗣昭死后，他的儿子李继韬以泽、潞二州反叛，向梁投降，裴约召集他州中的人哭泣着晓论说：“我跟随已故的节度使二十多年，亲眼见到他分发财物犒赏士兵，想要向梁报仇，但却不幸早死。
如今郎君还没有办完父亲的丧事，就违背父亲的意愿，我能死在这里，不能随他归附梁！”众人都感动得落泪。
梁派董璋率兵包围他们，裴约和州中人抵抗坚守，向唐庄宗求救。
这时，唐庄宗正和梁军在黄河打仗，并且已经建立国号，听说李继韬反叛投降梁，露出十分忧虑的神色，到获知裴约一人没有叛降时，高兴地说：“我对李继韬何曾慢待？对裴约何曾厚爱？而裴约却能够辨别逆顺！”望着符存审说：“我不吝惜把泽州让给梁，一个州容易得到，裴约这样的人才难得。
你看着合适的机会，替我把裴约带来。”符存审率领五千骑兵奔驰到辽州，而梁兵已攻破泽州，裴约被杀。
到周世宗时，又有刘仁赡。
刘仁赡字守惠，彭城人。
父亲刘金跟随杨行密，任潦、滁二州刺史，以骁悍勇猛出名()刘仁赡担任将官，轻视财物，看重将士，法令严肃，从小略通兵书。
在南唐做官，任左监门卫将军、黄袁二州刺史，所到之地都政治清明安定。
李景让他掌管亲军，任为武昌军节度使。
周军出征淮南，先派李谷从寿春进攻，李景派将领刘彦贞抵御周军，让刘仁赡任清淮军节度使，镇守寿州()李谷退守正阳浮桥，刘彦贞见周军退却，估计他们害怕了，紧追他们。
刘仁赡认为不行，刘彦贞不听，刘仁赡独自按兵不动守城。
刘彦贞果然在正阳战败。
周世宗进攻寿州，把它重重包围，用两船相并载着炮，从淝河中流炮击寿州城；又把几十万根大竹子捆扎在一起，上面盖上木屋，号称“竹龙”，载上甲兵攻城，又决水寨之水流入淝河。
用各种方法攻城，从正月到四月都役能攻下，而这年非常炎热，大雨十多天不停，周军营寨水深几尺，淮河、淝河暴涨，炮船竹龙都漂到南岸，被李景的军队焚烧，周军死了很多人。
周世宗东赴濠梁，让李重进任庐、寿二州都招讨使。
李景也派他的元帅齐王李景达等人在紫金山下扎寨，修筑夹道连接城中。
而李重进和张永德两军相互猜疑不和，刘仁瞻多次请求出战，景达不允许，因此怨愤叹息而生病。
因此怨愤叹息而生病。
紫金山下的营寨，毁坏夹道，李景的军队大败，将领们大多被俘获，而李景的守将广陵冯延鲁、光州张绍、舒州周祚、泰州方讷、泗州范再遇等人，有的逃跑，有的投降，都不能坚守，即使是李景君臣，也都震惊畏惧，上表称臣，愿意割让土地、献纳贡赋，以证明降服诚意，而刘仁赡独自坚守，不能攻下。
周世宗让孪景派来的使臣孙晟等人到城下告知刘仁赡，刘仁赡的儿子刘崇谏趁着他父亲患病，图谋和将领们出城投降，刘仁赡立即命令将他斩首，监军使周廷构在中门哭泣挽救他，没有救成，于是士兵们都感动得哭起来，愿意以死守城。
三月，刘仁赡病重，已经不省人事，他的副使孙羽伪造刘仁赡的信，献城投降。
周世宗命令把刘仁赡抬到营帐前，感叹很久，赐给他玉带、御马，又让他进城养病，这天死去。
诏书写道：“刘仁赡对他所事奉的人竭尽忠诚，坚守节操，无所亏损，前代的名臣，有几个能和他相提并论！我出征南方，以得到你为最大收获。”于是拜刘仁赡为检校太尉兼中书令、天平军节度使。
刘仁赡不能接受任命而死去，享年五十八岁。
因地宗派使臣吊祭刘仁赡，丧事由官府出资，追封为彭城郡王，任他的儿子刘崇赞为怀州刺史，赐给庄园、住宅各一处。
李景听说刘仁赡死，也追封他为太师。
寿州原来的州治为寿春，周世宗因它难以制胜，于是将城迁到下蔡，而恢复它的军镇建置，称号为忠正军，说：“我用它来奖赏刘仁赡的忠节。”唉，天下憎恶梁已经很久了！但不幸生在那个时代的义士，不做它的臣子是可以的，那些享用他主人俸禄的人，必然要为他主人的事而死，像王彦章这样的人，可以说是死得其所啊！刘仁赡既然杀死他的儿子来表明自己的意志，哪有临死变节的呢？现在的《周世宗实录》载有刘仁赡的降书，这是他的副使孙羽等人写的。
当周世宗时，王环为蜀国守卫秦州，很久都攻不下来，后来他力尽而投降，周世宗很是赞赏他的忠诚，但只封为大将军。
就周世宗对他们两人厚薄不同并考察周世宗的制诰，可知刘仁瞻不是投降的人。
从古到今忠臣义士难得啊！五代乱世之时，这三个人，或出身于士兵，或出身于伪国的臣子，真令人不胜感叹呵！真令人不胜感叹呵！